Пролактин — гормон передней доли гипофиза, регулирует рост и развитие молочных желез и лактацию. Пролактин сыворотки крови представлен несколькими фракциями, существенно отличающимися по молекулярной массе и биологической активности. В норме около 85% общего содержания гормона приходится на его мономерную (низкомолекулярную) фракцию, обладающую высокой биологической активностью. Но повышенная концентрация пролактина может быть иногда обусловлена его биологически неактивными комплексами с иммуноглобулинами – т.н. «макропролактином». Концентрация высокомолекулярного пролактина (макропролактина) обычно незначительна. Макропролактин проявляет очень низкую биологическую активность, но вносит свой вклад в общее количество пролактина. Иногда макропролактин может накапливаться в крови в значительной концентрации, поскольку гораздо медленнее выводится из циркуляции. При наличии высокой концентрации макропролактина симптомы гиперпролактинемии отмечаются гораздо реже, чем при высокой концентрации мономеров пролактина. Макропролактинемия — достаточно редкое явление в общей популяции, но часто встречается среди пациентов, находящихся под медицинским наблюдением. До 26% гиперпролактинемий обусловлены макроопролактинемией. В результате выдаются значения по трем фракциям: — Пролактин, — Пролактин биологически активный (пост-ПЭГ) (он же свободный пролактин), — Макропролактин.