Гепатит С – вирусное поражение печени, характеризующееся склонностью к первично-хроническому и латентному течению. Вирус гепатита С передается парентеральным, трансплацентарным и половым путями. Вирус относится к семейству флавивирусов, достаточно устойчив во внешней среде. В настоящее время известно 6 генотипов вируса. В связи со схожестью антигенов вируса с антигенами системы гистосовместимости человека течение вирусного гепатита С часто осложняется аутоиммунными системными реакциями. IgМ к антигенам вируса гепатита С начинают вырабатываться через 4 — 6 недель после инфицирования. По прошествии 5 — 6 месяцев уровень IgM падает. Антитела класса G появляются с 11 — 12 недели после инфицирования, достигают пика концентрации к 5 — 6 месяцу и сохраняются в кровотоке в течение всего периода болезни и реконвалесценции.