Вирус Варицелла–Зостер (ВЗВ, Varicella–Zoster virus) – вирус герпеса 3 типа – ДНК–содержащий вирус семейства Herpesviridae. ВЗВ вызывает два заболевания: при первичном заражении – ветряную оспу (ветрянку), при реактивации – опоясывающий герпес (опоясывающий лишай). Большая часть заболеваемости ветряной оспой приходится на детский возраст, после чего вирус находится в организме в «спящем» состоянии. При ослаблении иммунитета, особенно в пожилом возрасте, вирус реактивируется, что приводит к развитию опоясывающего герпеса. Для ветряной оспы характерно наличие везикулезной сыпи на коже и слизистых оболочках. Опоясывающий герпес сопровождается высыпанием пузырьков на коже в участке, иннервируемом пораженным чувствительным нервом, как правило, это одностороннее поражение. Вирус также представляет опасность для плода: перенесенная ветряная оспа в течение первого триместра беременности может привести к врожденным уродствам.